Namaaksigaretten in opmars

De Algemene Administratie Douane en Accijnzen rolt de laatste jaren steeds meer productieplaatsen voor namaaksigaretten op. Het totale bedrag aan btw, accijnzen en invoerrechten dat in 2020 via namaaksigaretten ontdoken werd, bedroeg ongeveer 28 miljoen euro. Dat is een verdubbeling ten opzichte van 2019. Dat blijkt uit de cijfers die CD&V Kamerlid Steven Matheï opvroeg bij minister Van Peteghem. “Ook in Limburg zien we de cijfers de hoogte in gaan. In 2020 werd er voor 3,6 miljoen euro aan btw, accijnzen en invoerrechten ontdoken. Dit is een ernstige vorm van fraude waarmee gigantische winsten gemaakt worden,” aldus Matheï.

In 2017 werden er in ons land twee productiesites voor namaaksigaretten opgerold. In 2020 waren er dit 15. Vijf van de opgerolde sites bevonden zich in Limburg. Het betrof twee opslagplaatsen, twee verpakkingssites en één productiesite. Steven Matheï: “Deze stijging is ook terug te vinden in het totale bedrag aan btw, accijnzen en invoerrechten dat hierdoor ontdoken werd. Voor ons land bedroeg dit vorig jaar 28 miljoen euro. In Limburg ging het over ongeveer 3,6 miljoen euro.”

Ons land was drie jaar op rij voorzitter van de operationele actie EMPACT 2.3. Verschillende lidstaten werken samen met EUROPOL, OLAF en de Wereld Douane Organisatie (WDO) in de strijd tegen illegale productie van sigaretten in Europa. Ook neemt ons land deel aan de Operationele Task Force (OTF) Polkadot die in de herfst van 2019 samen met het Verenigd Koninkrijk, Nederland en Europol werd opgericht.

Steven Matheï: “We moeten blijven inzetten op dergelijke vormen van internationale samenwerking want de problematiek van namaaksigaretten stopt niet aan grens. Ook blijven de accijnstarieven op tabak in de EU stijgen waardoor verwacht wordt dat nog meer illegale productie zal ontstaan.”